Menjelang subuh, kereta api yang bertolak dari Bandar Lumut pada malam sebelumnya itu meluncur laju masuk ke Stesen Kereta Api Novan seperti hari-hari biasa. Dari luar, gerabaknya berkilau di bawah cahaya matahari pagi.
Sepuluh gerabak semakin lama semakin perlahan sebelum berhenti sepenuhnya di landasan. Sekalipun pintu belum dibuka, sudah ada ramai penumpang yang berdiri dan bersedia untuk turun.
Kecuali beberapa gerabak di belakang.
Saat penumpang lain mula turun, hanya kesunyian yang datang dari gerabak belakang. Situasi ini membuatkan para petugas dan pekerja di stesen tersebut sedikit keliru.
“Bandar Novan!” laung seorang pekerja stesen, papan klip di tangan, sekalipun suara mekanikal sudah diulang beberapa kali di dalam setiap gerabak.
Sekalipun begitu, para petugas risau jika ada penumpang yang tertidur dan tidak sedar mereka perlu turun di Bandar Novan.
“Bandar Novan!” laungnya sekali lagi.
Masih sama. Tiada sesiapa yang turun. Dahinya berkerut. Bukan satu, tapi dua gerabak terakhir. Tiada sesiapa yang turun.
Dia melambai-lambai ke arah salah seorang petugas lain.
Petugas tersebut bergerak menghampiri.
“Aku rasa macam pelik sikit. Ada sesiapa turun tak dari dua gerabak akhir?”
Rakan petugas itu menggeleng. “Bila kau sebut, aku baru perasan. Memang tak ada sesiapa yang turun.”
“Kau pergi periksa sekejap,” arahnya.
Sebelum bergerak, rakan petugas itu bertukar pandangan resah. Dia bergerak pantas dan memanjat tangga gerabak kesembilan. Datang seorang lagi petugas membantunya untuk menarik pemegang pintu. Ia terkunci. Dia menolak lebih kuat, kali ini ia berbunyi dengan sangat kuat sebelum kuncinya terbuka.
Bunyi logam mengerang sehingga...
