Ethan menghentam jalan raya dengan larian pantas.
Dia tidak memakai hoodie kapas berat yang selalunya memperlahankan pergerakannya dan menyerap peluh seperti span. Hari ini, fabrik high-performance yang ringan membalut tubuhnya, menahan kedinginan pagi musim panas dengan efisien. Rentaknya teratur dan yakin, nafasnya menghembus ritma stabil dalam udara subuh yang kelabu.
Di tempat duduk penumpang sedan yang mengekori, Zidan mengecilkan mata, memerhati susuk tubuh itu membelah kesuraman pagi seperti pisau panas memotong mentega.
“Tengok dia,” gumam Zidan, menyandar ke hadapan, hidungnya hampir menyentuh cermin depan yang berdebu. “Pukul lima pagi. Pakai baju macam dalam iklan sukan Victory. Gaya larian kemas. Kaya atau tak, budak ni… lain macam.”
Mo mendengus pendek, sebelah tangan longgar di stereng, sebelah lagi menggaru leher yang gatal digigit nyamuk semalam.
“Lain macam? Dia nampak macam budak mentah yang baru lepas tengok video motivasi kat Mytube dan buat keputusan nak ubah hidup hari ni. Aku yakin lepas seminggu, dia akan balik atas sofa makan keropok sambil tengok kartun.”
Zidan tidak berkelip. “Habis tu kenapa rasa macam kita tengah ekori seseorang yang jauh lebih besar dari apa yang kita fikir?”
Mo tidak menjawab. Dia menahan kuap yang begitu besar sehingga rahangnya berbunyi krak. Dia teringat semasa mengekori Ethan ke rumah agam di Eco Botanic semalam—pintu gerbang gergasi, pengawal keselamatan bersenjata, skala kekayaan itu. Ia sangat tidak sepadan dengan budak yang sedang berjoging di lorong Edgewater ini.
Dia memandu sedan itu melalui jalan-jalan retak, mengekalkan jarak selamat. Kereta itu besi buruk berkarat yang berbunyi seperti traktor nazak, tapi itu saja yang mereka ada untuk menyamar di kawasan setinggan ini.
Di hadapan, langkah Ethan semakin panjang.
Dia melepasi sudut-sudut biasa zaman kanak-kanaknya—gelanggang futsal pudar tempat lututnya selalu berdarah, taman permainan dengan rumput yang sudah botak menjadi tanah merah.
Ritmanya tidak goyah. Langit di atas mula berubah, warna indigo pekat malam menipis dan jalur jingga mula meregang di hujung kaki langit, berdarah ke dalam awan. Dalam setengah jam, matahari akan memuncak, menerangi bumbung-bumbung zink Bandar Novan.
Dia takkan berhenti di sini. Ada satu tempat menarik yang...
