Hembusan pendingin udara di dalam bilik jurulatih kelab bola sepak Akademi Antarabangsa Puncak Utara terasa sejuk mencengkam. Di meja bulat utama, perbincangan agak rancak biarpun hanya berlaku di antara tiga orang; Coach Murad, Coach Jasmine, dan Coach Yana.
Tiba-tiba, Coach Yana melepaskan satu fail tebal ke atas meja, memecahkan kesunyian seketika. Jurulatih kecergasan merangkap pengurus pentadbiran kelab itu memicit pelipis kepalanya perlahan. Tidak seperti Coach Murad dan Coach Jasmine, menjelang hujung tahun, dia sangat jarang turun bertugas di padang latihan memandangkan beban tugasnya lebih banyak tertumpu pada urusan pengurusan, dokumentasi, dan perhubungan luar.
“Naik gila saya layan permintaan PIBG kali ni,” keluh Yana. Kaca matanya ditolak naik. “Kejohanan jemputan antarabangsa hujung tahun ni… dia orang betul-betul mendesak nak kita terbangkan pasukan belia dari kelab-kelab Eropah. Ingat senang ke?”
Murad sekadar tersenyum kelat mendengarkan keluhan itu.
“Belanda, Portugal, Belgium… malah ada ibu bapa VIP yang sanggup keluarkan duit sendiri untuk taja bawa masuk skuad akademi dari Sepanyol dengan Itali,” sambung Yana lagi sambil meraup wajahnya.
“Biasalah, Yana. Ini sekolah elit,” balas Murad. Suaranya mendatar seraya menyandarkan tubuh ke belakang kerusi. “Ibu bapa dia orang ni nak jadikan kejohanan jemputan tu sebagai pentas pameran. Sengaja nak pancing pencari bakat luar negara supaya nampak anak masing-masing beraksi.”
Dia melepaskan tawa sinis. “Dengan lambakan duit dan kabel antarabangsa yang geng VVIP ni ada, petik jari je semua tu boleh jadi realiti. Hujungnya, kita yang staf kat bawah ni juga yang pening kepala nak kena perah otak siapkan segala kertas kerja.”
